El moho gris, también conocido como podredumbre del cogollo, es una enfermedad fúngica altamente destructiva que afecta a una amplia variedad de cultivos, especialmente durante las etapas de floración y poscosecha. Causada por el hongo Botrytis cinerea, esta infección puede arruinar cosechas enteras si no se detecta y trata a tiempo.
🧪 ¿Qué es Botrytis cinerea?
- Es un hongo necrotrófico que se alimenta de tejido vegetal muerto y luego invade el tejido sano.
- Sus esporas pueden permanecer latentes durante meses, esperando condiciones favorables para germinar.
- Afecta cultivos tanto en interiores como en exteriores, especialmente aquellos con cogollos densos y compactos.
🌧️ Condiciones que favorecen su desarrollo
Botrytis prospera en ambientes húmedos y frescos. Las condiciones ideales para su proliferación incluyen:
- Humedad relativa superior al 55%.
- Temperaturas inferiores a 20 °C.
- Mala ventilación y circulación de aire.
- Plantas densamente agrupadas.
- Presencia de tejido vegetal muerto.
Las esporas pueden llegar a los cultivos por viento, agua, ropa, herramientas o calzado contaminado.
🔍 Síntomas de la podredumbre del cogollo
Detectar la Botrytis en sus primeras fases es difícil, ya que comienza desde el interior de la yema. Los síntomas más comunes incluyen:
- Manchas oscuras en hojas y flores.
- Recubrimiento grisáceo, seco y quebradizo.
- Olor a humedad o descomposición.
- Podredumbre visible en las inflorescencias.
Los cogollos infectados no deben consumirse ni procesarse, ya que representan un riesgo para la salud.
🛡️ Prevención eficaz
La prevención es la herramienta más poderosa contra el moho gris. Las medidas recomendadas incluyen:
- Mantener la temperatura entre 21–25 °C.
- Controlar la humedad entre 44–55%.
- Asegurar una ventilación constante y eficiente.
- Limpiar y desinfectar regularmente el espacio de cultivo.
- Retirar hojas muertas y restos orgánicos.
- Usar ropa y herramientas exclusivas para el cultivo.
🌬️ Control ambiental: humedad y temperatura
- La humedad es el factor más crítico. Fluctuaciones nocturnas y condensación en hojas favorecen la infección.
- Se recomienda el uso de higrómetros y deshumidificadores.
- La temperatura debe mantenerse estable. Un microclima cálido y seco reduce el riesgo.
- Los ventiladores deben distribuir el aire uniformemente. Evitar zonas estancadas.
🧼 Higiene y bioseguridad
- La limpieza es esencial: pisos, paredes, herramientas y ropa deben desinfectarse regularmente.
- Limitar el acceso al área de cultivo reduce el riesgo de introducción de esporas.
- Implementar protocolos de bioseguridad puede reducir hasta un 10% el riesgo de infección.
🌾 Prevención poscosecha: secado y almacenamiento
El moho gris puede aparecer incluso después de la cosecha. Para evitarlo:
- Secar los cogollos en habitaciones ventiladas, con temperatura entre 18–22 °C y humedad del 50%.
- Espaciar los cogollos para permitir la circulación del aire.
- Inspeccionar diariamente el material durante el secado.
- Desinfectar la sala de secado regularmente.
Un error en esta etapa puede arruinar toda la cosecha, incluso si las plantas estaban sanas.
🧪 Tratamiento en caso de infección
Si se detecta Botrytis, se debe actuar de inmediato:
- Cortar las zonas afectadas con margen de tejido sano.
- Desinfectar las herramientas tras cada corte.
- Eliminar el material infectado en bolsas selladas.
- Desinfectar completamente el cuarto de cultivo.
📚 Ciclo de vida del hongo
- Germina en tejido muerto y luego invade el sano.
- Produce nuevas esporas que se dispersan fácilmente.
- El ciclo se repite si no se eliminan los restos vegetales y se mantiene la prevención.
❓ Preguntas frecuentes
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿El moho gris destruye toda la cosecha? | No necesariamente. Una respuesta rápida puede salvar plantas sanas. |
| ¿Qué condiciones lo favorecen? | Humedad alta (>55%) y temperaturas bajas (<20 °C), junto con mala ventilación. |
| ¿Se pueden consumir cogollos infectados? | No. Son peligrosos para la salud. |
| ¿Cómo prevenirlo en cultivos exteriores? | Elegir zonas ventiladas, retirar hojas sobrantes y proteger de la lluvia. |
| ¿Puede aparecer después de la cosecha? | Sí. El secado y almacenamiento son etapas críticas para evitarlo. |
🧠 Recomendaciones finales
- La lucha contra Botrytis cinerea requiere vigilancia constante, control ambiental riguroso y prácticas de higiene estrictas.
- La prevención es más eficaz y menos costosa que el tratamiento.
- La formación continua de los cultivadores y el uso de tecnología (sensores, automatización) pueden marcar la diferencia.
