El consumo de marihuana entre adolescentes en Estados Unidos ha caído a su nivel más bajo en más de tres décadas. Según los datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo el 12,9 % de los estudiantes de secundaria dijo haber consumido marihuana al menos una vez en los últimos 30 días, frente al 17 % de 2023. Es un descenso del 24 % en dos años.
La cifra es la más baja desde 1991, cuando la Encuesta Nacional sobre Comportamientos de Riesgo en Jóvenes empezó a recoger datos comparables. Entonces el consumo era del 14,7 %, y es la primera vez en la historia de la encuesta que se baja de ese nivel.
Un 44 % menos que en 2011
El descenso viene de lejos. En 2011, el 23,1 % de los estudiantes de secundaria consumía marihuana; desde entonces, la cifra se ha reducido en torno a un 44 %. Esta es la evolución que recogen los datos federales:
- 2009: 20,8 %
- 2011: 23,1 %
- 2013: 23,4 %
- 2015: 21,7 %
- 2017: 19,8 %
- 2019: 21,7 %
- 2021: 15,8 %
- 2023: 17 %
- 2025: 12,9 %
La caída se ha producido a la vez que avanzaba la legalización. En 2011 ningún estado permitía la marihuana recreativa; Colorado y Washington fueron los primeros en hacerlo, en 2012. Hoy son 24 los estados que autorizan su uso recreativo para adultos, y el consumo juvenil no ha subido, sino que está en mínimos.
Posibles explicaciones
Hay varias hipótesis. El mercado legal ha traído normas estrictas de venta, verificación de edad y control de productos que dificultan el acceso de los menores. Las campañas de salud pública y una información más accesible sobre riesgos han podido cambiar la percepción de los jóvenes, y estudios recientes indican que la generación Z consume menos alcohol, tabaco y cannabis que las anteriores.
Hay también un detalle metodológico: el cuestionario de 2025 pedía a los estudiantes que no contaran los productos que solo contienen CBD o cáñamo, lo que podría influir en la cifra final.
Cómo se hizo la encuesta
La encuesta se hace cada dos años entre estudiantes de noveno a duodécimo grado de centros públicos y privados. En la edición de 2025 se seleccionaron 230 escuelas, de las que participaron 108. De 16.418 estudiantes, respondieron 11.097, y tras depurar los datos se usaron 10.710 cuestionarios válidos. Los CDC aplicaron ponderaciones para corregir la falta de respuesta y el diseño de la muestra. Los datos completos se publicaron el 21 de septiembre de 2026.
Este descenso sostenido contradice uno de los argumentos más repetidos contra la legalización, que la venta a adultos dispararía el consumo de los menores. Los datos permiten además a los estados afinar sus estrategias de prevención hacia grupos concretos o nuevas formas de consumo. Un menor consumo adolescente suele ir asociado a menos absentismo escolar, menos problemas de conducta y mejor rendimiento académico, aunque la encuesta por sí sola no permite atribuir la caída a la legalización: es la cifra más baja en 34 años, pero sus causas siguen abiertas.
