Un estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Colorado apunta a que fumar marihuana antes de beber reduce la cantidad de alcohol que se toma y las ganas de seguir bebiendo, aunque no en todas las personas. El trabajo, difundido como preprint en PsyArXiv, aporta datos de laboratorio a una pregunta frecuente: si el cannabis puede reducir el consumo de alcohol.
Cómo se hizo el estudio
Participaron 62 adultos que consumían habitualmente cannabis y alcohol. Cada uno pasó por dos sesiones. En una podía tomar hasta cinco bebidas alcohólicas sin cannabis; en la otra consumía antes marihuana, en la cantidad y la forma que eligiera, y después tenía acceso al alcohol. Los investigadores registraron cuántas bebidas tomaba, el deseo de alcohol y otros efectos subjetivos.
Un 25 % menos de alcohol
Tras consumir cannabis, los participantes se sirvieron una media de 1,5 bebidas, frente a 2 en la sesión solo con alcohol, una reducción aproximada del 25 %. Quienes bebieron menos después de fumar marihuana dijeron también sentir menos necesidad de beber.
El efecto no fue general. Algunos participantes no notaron menos deseo de alcohol, y un grupo mantuvo o incluso aumentó lo que bebía pese a haber consumido marihuana. Los autores observaron además que el resultado no dependía de la concentración de THC en sangre.
Qué implicaciones tiene
Según el estudio, el cannabis podría servir en algunos casos para beber menos, algo relevante para las estrategias de reducción de daños y los tratamientos que no exigen la abstinencia total. Los investigadores piden analizar otros factores, como las diferencias demográficas, el contexto social, los motivos de cada persona para consumir y el papel de los efectos subjetivos.
El trabajo se suma a otras investigaciones en la misma línea. Estudios previos relacionan la legalización del cannabis con una caída de las ventas de bebidas alcohólicas, sobre todo de cerveza y vino, y con un menor consumo de sustancias más dañinas como los opioides y las metanfetaminas. Encuestas recientes en Estados Unidos indican que hay más personas que sustituyen el alcohol por cannabis de forma habitual, y muchas consideran la marihuana menos dañina que el alcohol y el tabaco.
Queda por aclarar por qué unas personas beben menos tras consumir cannabis mientras otras mantienen o aumentan su consumo.
