La mayoría de los canadienses ven el cannabis como un sector relevante para la economía y quieren que el próximo gobierno lo apoye. Es la conclusión de una encuesta de Abacus Data encargada por la empresa Organigram Global: el 57 % de los encuestados considera que la industria contribuye de forma importante a la economía y el 64 % respalda que el Ejecutivo intervenga para impulsar su crecimiento.
El sondeo refleja hasta qué punto ha cambiado la percepción del cannabis como clave económica desde su legalización en 2018. De asunto polémico ha pasado a formar parte del debate sobre la estrategia económica del país.
Un apoyo que cruza partidos
El respaldo no depende de la ideología. El 68 % de los votantes liberales y el 64 % de los conservadores se muestran a favor de medidas públicas que faciliten el desarrollo del sector. Beena Goldenberg, consejera delegada de Organigram, sostiene que los canadienses esperan que el país siga invirtiendo en industrias innovadoras que generen empleo y estabilidad.
La legalización figura además entre los logros más reconocidos del mandato de Justin Trudeau. Un análisis reciente sobre su gobierno indica que el 52 % de los ciudadanos la considera un logro significativo.
Qué medidas piden
La encuesta llega en un momento de incertidumbre comercial y tensiones con Estados Unidos, y sugiere que reforzar el mercado del cannabis podría ayudar a proteger la economía frente a crisis externas. Entre las propuestas figuran eliminar las barreras entre provincias que dificultan la distribución y la venta, reformar los impuestos especiales para dar condiciones fiscales más competitivas a productores y minoristas, unificar la normativa para facilitar el acceso al mercado y atraer inversión, y fomentar la investigación para mejorar los productos y ampliar los usos medicinales.
Los estudios sobre el modelo canadiense indican que ha cumplido varios de sus objetivos. La mayoría de los consumidores compra ya en fuentes legales, y el mercado ilícito ha quedado reducido al 3 % de las ventas. También ha bajado la percepción de que los menores acceden con facilidad a la marihuana, una de las principales preocupaciones de quienes se oponían a la legalización.
Otro efecto ha sido el descenso de las ventas de cerveza, lo que apunta a que parte de los consumidores ha sustituido el alcohol por cannabis. Algunos trabajos han analizado también la relación entre la legalización y el cannabis medicinal, y han observado cambios en la inscripción de pacientes antes de la apertura de los dispensarios legales.
La relación con Estados Unidos
Las relaciones con Washington se complicaron con la administración de Donald Trump y sus aranceles a productos canadienses. Al mismo tiempo, la falta de una legalización federal en Estados Unidos deja a las empresas estadounidenses en desventaja frente a las canadienses, que operan en un mercado regulado. Un comité de acción política (PAC) ha denunciado esta situación en anuncios recientes, en los que critica la postura de Washington y señala cómo Canadá aprovecha el vacío legal del país vecino.
