Los filtros de carbón en porros se venden desde hace años como una opción más limpia, más suave y más saludable. Un análisis que repasa la química del carbón activado y la experiencia del tabaco llega a la conclusión contraria: estos filtros retienen los terpenos, apenas frenan el alquitrán y pueden llevar a fumar más.
El documento lo resume en dos frases: «Los filtros de carbón para porros eliminan los terpenos, que son sabrosos y beneficiosos. Apenas reducen el alquitrán.»
Atrapa los terpenos, no el alquitrán
El carbón activado está pensado para capturar compuestos volátiles, y en el cannabis los volátiles son los terpenos: el mirceno, el limoneno, el pineno o el linalol, responsables del sabor, del aroma y de parte del efecto. Es el mismo material que usan los cultivos de interior para eliminar el olor del aire. «Es imposible que el filtro no capture la mayoría de los terpenos», sostiene el texto. Sin ellos el efecto baja, no porque desaparezca el THC, sino porque los terpenos modulan su intensidad, el llamado efecto séquito.
Con el alquitrán ocurre lo contrario. El THC viaja adherido a gotas de alquitrán, que son partículas y no compuestos volátiles, y el carbón activado es muy poco eficaz atrapando partículas. El alquitrán pasa casi intacto.
El precedente de los cigarrillos light
Si el porro hace menos efecto, el fumador tiende a fumar más. Es lo que se conoce como compensación, un fenómeno bien documentado con el tabaco: cuando llegaron los cigarrillos light, los fumadores inhalaban con más fuerza y más profundidad y fumaban más unidades para obtener la misma nicotina. El resultado fue más daño, y los términos «light», «mild» y «low tar» acabaron prohibidos en más de 40 países.
El análisis plantea un cálculo sencillo. Si el filtro reduce el alquitrán un 7 % pero el consumidor fuma el doble para notar lo mismo, el resultado es 0,93 × 2 = 1,86: inhala un 86 % más de alquitrán. Pierde por tres lados, porque respira más alquitrán, gasta más hierba para compensar y además paga el filtro.
Lo que falta por estudiar
No existe todavía ningún estudio que mida cómo compensan los fumadores de cannabis cuando usan filtros de carbón. El argumento se apoya en la química del carbón activado, en la abundante literatura sobre el tabaco y en que el comportamiento humano no tiene por qué ser distinto con otra sustancia.
La alternativa que propone el documento no cuesta dinero: fumar menos desde el principio, con caladas más pequeñas y menos cantidad, para conseguir el mismo efecto con menos daño.
