El Club des Hashischins fue un grupo de intelectuales y artistas parisinos que, entre 1844 y 1849, se reunía para probar los efectos del hachís sobre la creatividad y la percepción. Las sesiones se celebraban en el Hôtel de Lauzun, en la isla de San Luis, y lo que se consumía era dawamesk, una pasta verdosa de resina de cannabis mezclada con grasa, miel y pistachos.
Por el club pasaron, entre otros, Alejandro Dumas, Victor Hugo, Charles Baudelaire, Honoré de Balzac, Gérard de Nerval, Théophile Gautier, Eugène Delacroix y Gustave Flaubert.
Un psiquiatra y el hachís llegado de Egipto
El hachís empezó a popularizarse en Europa a comienzos del siglo XIX, de la mano de la expedición de Napoleón a Egipto y de la conquista francesa de Argelia. El Ejército de Oriente y el grupo de científicos y antropólogos que lo acompañaba volvieron de Egipto con cantidades de la sustancia. En ese contexto, el psiquiatra Jacques-Joseph Moreau de Tours, pionero en el estudio de los efectos del cannabis sobre la mente, organizó las reuniones del Hôtel de Lauzun para experimentar con ella.
Lo que escribieron sobre la experiencia
Para estos escritores, el hachís era una forma de explorar los límites de la percepción y de la imaginación. Gautier contó sus experiencias en el artículo Le Club des Haschischins, publicado en 1846, donde describía estados de ensoñación y expansión mental que, a su juicio, abrían a los artistas nuevos territorios de la imaginación.
Dumas, el autor de Los tres mosqueteros, también acudió a las reuniones, aunque no hay pruebas de que escribiera bajo sus efectos. Baudelaire abordó el asunto en Los paraísos artificiales, una reflexión sobre la influencia de las drogas en la percepción artística. Balzac y Nerval buscaron allí inspiración, y el pintor Delacroix se sumó a las sesiones para ver cómo el hachís podía influir en su obra.
El grupo se disolvió hacia 1849, pero dejó huella en la literatura francesa y en la manera de tratar la imaginación y la percepción alterada. Sigue siendo uno de los episodios más citados de la historia del cannabis en los círculos intelectuales europeos.
