El estudio se propuso identificar y caracterizar un hongo endofítico —es decir, un microorganismo que vive dentro de los tejidos de una planta sin causarle daño— presente en las hojas de Cannabis sativa L.. El interés radica en descubrir si este hongo puede producir compuestos bioactivos con potencial farmacológico o agrícola, incluyendo metabolitos relacionados con los cannabinoides.
🔍 Descubrimiento principal
Los investigadores aislaron una cepa fúngica denominada EFY14, taxonómicamente identificada como Chaetomium globosum. Este hongo vive dentro de las hojas de cannabis y demostró ser capaz de producir:
- Compuestos antioxidantes
- Agentes antibacterianos
- Metabolitos relacionados con cannabinoides, incluido el ácido cannabidiólico (CBDA), precursor del CBD
🧪 Propiedades bioquímicas del hongo
Mediante análisis metabolómicos y pruebas de laboratorio, se identificaron varios compuestos clave:
🧬 Compuestos antioxidantes
- Xantohumol
- Tricina
- Escopoletina
- Sophoraflavanona G
Estos compuestos son conocidos por su capacidad para neutralizar radicales libres, lo que los convierte en candidatos para aplicaciones antiinflamatorias, antienvejecimiento y neuroprotectoras.
🦠 Actividad antibacteriana
El extracto del hongo mostró actividad inhibidora contra tres bacterias comunes:
Bacteria Relevancia Escherichia coli Infecciones intestinales Bacillus subtilis Modelo de estudio en microbiología Staphylococcus aureus Infecciones cutáneas y respiratorias
Esto sugiere que el hongo podría utilizarse como agente antimicrobiano natural.
📊 Datos cuantitativos
Los niveles de compuestos bioactivos fueron medidos con precisión:
- Fenólicos totales: 20,823 ± 1,449 mg de ácido gálico equivalente por litro
- Flavonoides totales: 0,230 ± 0,007 mg de rutina equivalente por mililitro
Estos valores explican la potente actividad antioxidante y antibacteriana observada en los ensayos.
🧬 Relación con cannabinoides
Uno de los hallazgos más sorprendentes fue la detección de ácido cannabidiólico (CBDA) en el extracto fúngico. Esto sugiere que el hongo podría:
- Participar en la síntesis o transformación de cannabinoides
- Ser una fuente alternativa de precursores cannabinoides
- Tener aplicaciones en la biotecnología del cannabis medicinal
🧠 Simulaciones moleculares
El equipo utilizó técnicas de:
- Acoplamiento molecular
- Dinámica molecular
Estas simulaciones permitieron predecir cómo los metabolitos del hongo interactúan con proteínas diana biológicas, identificando varios compuestos con potencial para el desarrollo de fármacos.
🌿 Importancia de los hongos endofíticos
El estudio refuerza la idea de que los hongos endofíticos son reservorios naturales de compuestos bioactivos. En este caso, Chaetomium globosum EFY14 demuestra que incluso los microorganismos que viven dentro de la marihuana pueden:
- Producir antioxidantes y antibacterianos
- Contribuir a la biosíntesis de cannabinoides
- Ser utilizados en agricultura biológica y farmacología vegetal
🚀 Aplicaciones potenciales
Este descubrimiento abre nuevas vías para:
- Desarrollo farmacéutico: aprovechando los compuestos antioxidantes y antibacterianos
- Control biológico agrícola: usando el hongo como defensa natural contra patógenos
- Síntesis biotecnológica de cannabinoides: mediante fermentación fúngica o ingeniería genética
🧩 Conclusión
El estudio revela que Chaetomium globosum EFY14 es mucho más que un simple hongo endofítico. Es un recurso biológico prometedor que podría revolucionar la forma en que se producen cannabinoides, antioxidantes y antibacterianos en el contexto del cannabis medicinal y agrícola.
Además, demuestra que la interacción entre plantas y microorganismos puede ser aprovechada para generar compuestos de alto valor terapéutico, abriendo nuevas fronteras en la biotecnología vegetal.
