Una adolescente que murió durante el parto en el siglo IV d. C. en Beit Shemesh (Israel) fue enterrada con un frasco de vidrio que contenía juncos quemados, hierbas y cannabis sativa. El análisis químico identificó Δ6‑THC, un derivado del THC, y CBD, lo que confirma que la mezcla se calentó e inhaló. También se hallaron restos del preparado en su estómago.
Los investigadores creen que la joven inhaló cannabis como analgésico y posiblemente para estimular las contracciones. El caso ilustra el uso del cannabis para nacer y sanar a lo largo de siglos, en Israel y en otras culturas.
Una larga tradición ginecológica
En Egipto, el Papiro de Ebers (1550 a. C.) ya recomendaba cannabis con miel para “enfriar el útero” y aliviar el parto. Los registros arqueológicos y escritos del antiguo Oriente Próximo indican que en Egipto, Judea y Asiria se usaba contra la dismenorrea, las náuseas del embarazo y el dolor, y para facilitar el parto.
La tradición judía medieval menciona un remedio llamado “Escudo de Cabeza”, transmitido por rabinos, que combinaba cannabis con nardo, azafrán e incienso para tratar problemas del embarazo. El Zend Avesta de la Persia zoroastriana recoge también usos ginecológicos. En África, las mujeres sotho fumaban cannabis para aliviar molestias reproductivas y, en Marruecos, las parteras usaban su humo para inducir abortos a las mujeres que lo pedían.
Qué dicen los investigadores
Zias et al. (1993) concluyeron que a la joven se le administró cannabis por inhalación y por vía tópica para reducir el dolor del parto y estimular las contracciones uterinas. La planta tiene propiedades analgésicas conocidas e interactúa con los receptores endocannabinoides del útero, que pueden relajar o modular la actividad muscular.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el cannabis volvió a la medicina occidental para tratar cólicos menstruales, endometriosis y dolor pélvico. Las pruebas actuales sugieren que puede reducir el dolor y el consumo de opioides, aunque también plantea riesgos para la fertilidad, el embarazo y el desarrollo del feto.
El hallazgo de Beit Shemesh se suma a las resinas de cannabis encontradas en un altar del siglo VIII a. C. en Tel Arad. Juntos documentan al menos 1.200 años de uso continuo de la planta en el antiguo Israel, tanto en contextos espirituales como terapéuticos.
